Tuinieren op zandgrond

Als je wilt dat jouw tuin een bij-vriendelijke omgeving wordt, betekent dit niet dat je er meteen een heemtuin van moet maken. Onze inheemse flora is geliefd onder bijen maar ook onder de tuincultivars vind je heel veel planten die in de smaak vallen bij het nijvere volkje.  Het fijne van deze exoten, is dat ze soms heel vroeg of juist heel in het jaar laat bloeien waardoor het seizoen, waarin de bijen nectar en stuifmeel kunnen verzamelen, verlengd wordt. Najaarsasters bijvoorbeeld, zijn door hun late bloeitijd heel interessant.  Ook bijen hebben een favoriete kleur!  Wat mij altijd opvalt in de tuin, is dat blauwe bloemen, zoals dropplant, kruisdistel, lavendel, salvia en ossentong, het meeste in trek zijn bij de bijen. Dat heeft te maken met de manier waarop bijen kleuren waarnemen. Ze zien de kleuren anders dan wij.  Europese bijen kunnen wit, geel, blauw, paars en ultra-violet goed waarnemen. Ultra-violet is een kleur die wij mensen niet kunnen onderscheiden...

In Nederland komen meer dan 500 verschillende soorten bijen voor. We kunnen ze onderscheiden in drie groepen: honingbijen, hommels en wilde bijen. Ja, ook hommels zijn een bijensoort! Met meer dan 250 verschillende soorten vormen de wilde bijen de grootste groep. Hiertoe behoren o.m. de metselbijen, groefbijen, wolbijen en behangersbijen.  De bijenstand in ons land loopt voortdurend terug. Een van oorzaken is het toenemende gebruik van pesticiden in de landbouw (maar ook door particulieren). Daarnaast wordt hun leefgebied steeds kleiner door de oprukkende bebouwing. Onze steden "verstenen" steeds meer waardoor bijen minder voedsel kunnen vinden en ondervoed raken. De monocultuur in de landbouw en het verdwijnen van veldbloemen in akkers en weilanden helpen ook niet echt mee. Bloedzuigers ter grootte van een konijn Ook sterven veel bijen door parasieten. Vooral de varroamijt is berucht. Hierdoor gaan hele kolonies verloren. De varroamijt is op menselijke schaal te vergelijke...